Угольные гиганты получают сверхприбыли, пока климатический кризис охватывает мир

В этом году крупные производители угля получили колоссальную прибыль. Планета находится в тисках климатического кризиса, поскольку температура растет, а реки пересыхают, и все же сейчас самое лучшее время, чтобы зарабатывать деньги, добывая уголь. Оригинал статьи Bloomberg на русском языке.

Ударные волны энергетического рынка после начала конфликта на Украине означают, что мир становится все более зависимым от самого загрязняющего окружающую среду энергоносителя. И по мере того, как спрос растет, а цены достигают рекордных максимумов, это означает колоссальную прибыль для крупнейших производителей угля.

Добывающий гигант Glencore Plc сообщил, что основная прибыль от его угольного подразделения выросла почти на 900% до $8,9 млрд в первом полугодии — больше, чем Starbucks Corp. или Nike Inc. заработали за целый год. Прибыль производителя номер 1 Coal India Ltd. почти утроилась, что также стало рекордом, в то время как китайские компании, производящие более половины мирового объема угля, в первом полугодии увеличили прибыль более чем вдвое до совокупных 80 миллиардов долларов.

Огромная прибыль добывающих компаний приносит большие деньги инвесторам. Но из-за них миру будет еще труднее отказаться от привычки сжигать уголь в качестве топлива, поскольку производители работают над тем, чтобы выжать дополнительный объём и увеличить инвестиции в новые шахты.

Если будет добыто и сожжено больше угля, еще меньше станет вероятность того, что глобальное потепление не превысит 1,5 градуса по Цельсию.

Glencore побила рекорд прибыли от добычи угля всего за шесть месяцев

Это замечательное стечение обстоятельств для отрасли, которая в последние годы была погружена в экзистенциальный кризис, пока мир пытался перейти на более чистые виды топлива, чтобы замедлить глобальное потепление. Банки обещали прекратить финансирование, компании избавились от шахт и электростанций, а в ноябре прошлого года мировые лидеры были близки к соглашению, чтобы в конечном итоге прекратить использование угля.

По иронии судьбы, эти усилия способствовали успеху производителей угля, поскольку нехватка инвестиций ограничила предложение. И спрос выше, чем когда-либо, поскольку Европа пытается отказаться от российских поставок, импортируя из других стран больше угля и СПГ, оставляя меньше топлива другим странам. Цены в австралийском порту Ньюкасл, азиатском ориентире, выросли до рекордного уровня в июле.

Влияние на прибыль угледобывающих компаний было ошеломляющим, и теперь инвесторы наживаются на этом. Невероятная прибыль Glencore позволила компании увеличить прибыль для акционеров еще на 4,5 миллиарда долларов в этом году, и обещает стать еще больше.

Гаутам Адани, самый богатый человек в Азии, воспользовался ажиотажем в Индии, чтобы обеспечить импортные грузы в условиях сокращения местных поставок. Доход, полученный его Adani Enterprises Ltd. до 30 июня, подскочил более чем на 200% за три месяца, благодаря более высоким ценам на уголь.

Американские производители также получают огромные прибыли, а крупнейшие горнодобывающие компании Arch Resources Inc. и Peabody Energy Corp. говорят, что спрос на европейских электростанциях настолько высок, что некоторые клиенты для целей производства электроэнергии покупают высококачественное топливо, которое обычно используется только для производства стали.

Невероятная прибыль рискует стать политическим громоотводом, поскольку горстка угольных компаний наживается, а потребители несут огромные издержки. Стоимость электроэнергии в Европе достигла рекордно высокого уровня, а люди в развивающихся странах ежедневно страдают от отключений электричества, потому что их коммунальные предприятия не могут позволить себе импортировать топливо. Ранее в этом месяце Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций Антониу Гутерреш обрушился с критикой на энергетические компании, заявив, что их прибыль аморальна, и призвал к введению дополнительных налогов.

Сторонники угля говорят, что топливо остается лучшим способом обеспечить дешевую и надежную базовую электроэнергию, особенно в развивающихся странах. Несмотря на огромное распространение возобновляемых источников энергии, сжигание угля остается любимым способом получения энергии в мире, на его долю приходится 35% всей электроэнергии.

 Цены на уголь сходят с ума

В то время как западные производители наживаются на рекордных ценах — такие компании, как Glencore, взяли на себя обязательство закрыть шахты в течение следующих 30 лет — у крупнейших потребителей угля в Индии и Китае по-прежнему на повестке дня рост.

Правительство Китая поставило перед своей промышленностью задачу увеличить производственные мощности на 300 миллионов тонн в этом году, и крупнейший государственный производитель страны заявил, что увеличит инвестиции в развитие более чем наполовину благодаря рекордной прибыли.

Coal India также, вероятно, направит значительную часть своих доходов на разработку новых шахт, поскольку правительство требует делать больше, чтобы не отставать от спроса со стороны электростанций и тяжелой промышленности.

Китай и Индия вместе работали на конференции ООН в Глазго в прошлом году, чтобы смягчить формулировки в глобальном климатическом заявлении и призвать к «поэтапному сокращению» использования угля вместо «поэтапного отказа».

В то время мало кто мог предсказать, насколько высокой станет цена на энергоносители. Всего год назад крупнейшие международные горнодобывающие компании, за исключением Glencore, полностью отказались от использования угля, решив, что мизерные доходы не стоят растущего давления со стороны инвесторов и климатических активистов.

Когда Anglo American Plc выделила свой угольный бизнес и передала его существующим акционерам, один из продавцов, Boatman Capital, заявил, что новый бизнес ничего не стоит. Вместо этого акции компании —известной как Thungela Resources Ltd. — резко выросла, прибавив более 1000% с момента листинга в июне 2021 года, при этом прибыль на акцию в первом полугодии выросла примерно в 20 раз.

Сама Glencore выкупила колумбийский рудник у бывших партнеров Anglo и BHP Group. Характер сделки и растущие цены на уголь означали, что к концу прошлого года Glencore фактически получила шахту бесплатно. За первые шесть месяцев этого года компания получила прибыль в размере 2 миллиардов долларов от этой шахты, что более чем вдвое превышает прибыль всего угольного бизнеса за тот же период прошлого года.

Прибыль, похоже, продолжит расти, поскольку аналитики и топ-менеджеры угольной отрасли говорят, что рынок останется напряженным.

«На сегодняшний день мы не видим, чтобы этот энергетический кризис прекратился в течение обозримого будущего», — сказал главный исполнительный директор Glencore Гэри Нэгл.

Источник: Bloomberg