Японский «Лунный снайпер» прилунился, но его мощность на исходе, сообщает космическое агентство

Япония вошла в историю благодаря тому, что модуль SLIM 20 января достиг поверхности Луны именно там, где планировала команда, в кратере Сиоли. Аппарат поддерживал связь с Землёй, но батареи слишком быстро разряжались. Что-то пошло не так…

Благодаря тому, что миссия Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) достигла поверхности Луны, Япония стала пятой страной, осуществившей сложную «мягкую посадку» на Луну. Контакт с космическим аппаратом установлен. Но поскольку у «Лунного снайпера» не хватает энергии из-за проблемы с солнечной батареей, приоритетом является отправка данных на Землю.

После напряженного 20-минутного спуска космическое агентство JAXA сообщило, что его интеллектуальный посадочный модуль для исследования Луны (SLIM), получивший название «Лунный снайпер» за свою повышенную точность, приземлился, и связь была установлена.

Однако японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) предположило, что его зонд, возможно, находится в правильном месте, но смотрит в неправильном направлении. Солнечные панели аппарата не улавливают лучи, поэтому агентство решило перевести посадочный модуль в глубокий сон.

Батареи посадочного модуля SLIM продолжали разряжаться в течение нескольких часов после посадки, поэтому JAXA решило выключить его, оставив немного энергии. Команда инженеров отключила аккумулятор при 12% заряда, чтобы избежать чрезмерного разряда.

Представитель JAXA Хитоси Кунинака на пресс-конференции заявил, что без исправно функционирующих солнечных батарей, его заряда хватит только на «несколько часов». При этом Кунинака допускает, что батареи могут снова заработать, как только угол наклона солнца изменится.

«Если бы спуск вообще не увенчался успехом, аппарат бы разбился на очень большой скорости. Если бы это было так, вся функциональность зонда была бы потеряна, — сказал он. — Но данные отправляются на Землю».

В этой миссии использовалась новая система посадки, позволившая космическому аппарату точно нацелиться на зону приземления шириной всего в 100 метров. До этого остальным посадочным модулям приходилось довольствоваться точностью порядка нескольких квадратных километров.

Космическому аппарату SLIM («Лунный Снайпер») удалось добиться этого, пользуясь подробной картой лунной поверхности. Когда он перемещался над местностью, камеры аппарата смогли сопоставить ландшафт с картой всего за 5 секунд. Поэтому SLIM смог определить, где он находится, прежде чем пролететь мимо зоны приземления.

SLIM — одна из нескольких новых лунных миссий, запущенных правительствами и частными фирмами спустя 50 лет после первой высадки человека на Луну.

Аварийные посадки и сбои в связи являются обычным явлением, и только четыре других страны добрались до Луны: Соединенные Штаты, Советский Союз, Китай и совсем недавно Индия.

Премьер-министр Фумио Кисида назвал приземление «очень приятной новостью», но сказал, что осознает, что необходим более «подробный анализ» того, что случилось с солнечными батареями.

Глава НАСА Билл Нельсон написал в Твиттере свои «поздравления [Японии] с тем, что она стала пятой страной в истории, успешно достигшей Луны».

«Мы ценим наше партнерство в космосе и постоянное сотрудничество», — добавил он.

JAXA надеется проанализировать данные, полученные во время приземления, что поможет определить, достиг ли корабль цели в пределах 100 метров от намеченного места приземления.

SLIM стремился к кратеру, где, как предполагается, мантия Луны, обычно глубоко залегающая внутри под ее корой, выходит на поверхность.

По сообщению JAXA, от модуля успешно отсоединились два зонда: один с передатчиком, а другой был предназначен для перемещения по лунной поверхности и передачи изображений на Землю.

Этот меняющий форму мини-вездеход размером чуть больше теннисного мяча был разработан совместно с фирмой, разрабатывающей игрушки-трансформеры.

Хотя точность приземления еще предстоит проверить, астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Джонатан Макдауэлл прокомментировал: «Я думаю, что миссия имеет большой успех».

По его мнению, может быть несколько причин проблемы с солнечными панелями:

«Провод отсоединился или был подключен неправильно, или посадочный модуль перевернут и по какой-то причине не видит солнца», — предположил Макдауэлл.

Ученый добавил: надеюсь, JAXA смогло загрузить изображения с места приземления, но отметил, что эксперимент по изучению состава лунных пород может оказаться безнадежным делом.

Пока сохраняется надежда, что по мере изменения угла падения солнечного света солнечные панели смогут перезарядить батарею, и SLIM можно будет повторно активировать.

Даже если мы больше никогда не услышим о Лунном Снайпере, он уже вошел в историю. JAXA подтверждает, что спускаемый аппарат собрал данные о своем окружении, а также изображения лунной местности.

Существуют также подробные отчеты о состоянии посадочного модуля, которые могут JAXA повторно активировать его позже. Агентство изучает данные, обдумывая, как двигаться дальше, и обещает представить обновленную информацию позднее на этой неделе.

Источник: по материалам СМИ